《东门之杨》出自《诗经·国风·陈风》。陈国是春秋战国时期中原列国之一，其治下在豫东和皖北一带，存国时间近千年。早期建都株野（今河南柘城胡襄镇），后建都宛丘（今河南淮阳城关）。陈国宛丘都城“东门”外，可谓少男少女的约会圣地。在那里有丘、有池、有枌(白榆)、有杨，地形起伏，景色优美。陈国的爱情之歌《宛丘》、《月出》、《东门之池》、《东门之枌》均诞生在此。《东门之枌》中，小伙子在榆树下与小姑娘成功约会，顺利的将一把“花椒”（定情之物）赠与小姑娘。然而，《东门之杨》中的主人公没有那么幸运，在杨树下漫长的等待也没等来心上人。

　　东门之杨，其叶牂牂。昏以为期，明星煌煌。

　　东门之杨，其叶肺肺。昏以为期，明星晢晢。

　　诗歌中“东门之杨，其叶牂牂。”“东门之杨，其叶肺肺。”其中，牂牂（zāng）、肺肺是微风吹拂下，翠绿的白杨树叶子发出的响声，像是情人约会的音响伴奏。诗歌一开始就向人们展现了约会的地点与周边环境。

　　“昏以为期”是说，事先说好了约会时间，即是在黄昏。“明星煌煌”“明星晢晢”中的“明星”，即“启明星”，也称“太白”“金星”或“太白金星”。日落之后，日出之前最亮。《毛传》：“日且出，谓明星为启明；日既出，谓明星为长庚。”在《诗经·国风·郑风》中《女曰鸡鸣》：“子兴视夜，明星有烂。”即是明星凌晨升空的景象。古希腊人称金星为阿佛洛狄忒，是希腊神话中爱与美的女神。在罗马神话中爱与美的女神是维纳斯，金星也称维纳斯。“煌煌”“晢晢（zhì）”是星夜名亮亮的样子。约好在黄昏见面，一直等到启明星闪闪发亮，也不见意中人出现，心有不甘，一直在等待，终夜不见情人，心中焦灼、惆怅，心情一落千丈，望着明亮的星星发呆：这究竟是怎么回事呢？

　　在反复吟唱中，可以品味相约时的喜悦，也可以体会终夜未见的焦躁不安，以及由此而来的嘘唏、叹息！虽然这首诗描写的是约会“空欢喜”，我们也的确无法知道在白杨树下踯躅的人儿，究竟是男、是女？但透过《东门之杨》、《东门之枌》，我们对两千多年前，陈国少男少女浪漫的夜生活也可略知一二。

白杨树下的约会失败了，这让我想起了成语“水性杨花”。北魏灵太后胡氏风流成性，不仅与大臣暧昧，还与侍卫杨白花缠绵。杨白花离她而去，胡太后还赋诗一首《杨白花》：阳春二三月，杨柳齐作花。“春风一夜入闺闼，杨花飘零落南家。含情出户脚无力，拾得杨花泪沾臆。春去秋来双燕子，愿衔杨花入窠里。”明代无名氏《小孙屠》：“你休得假惺惺，水性杨花无凭准。” 后遂以“水性杨花”，即像流水那样容易变化，像杨花那样轻飘，以比喻感情不专，飘忽不定。