《涧底松》是唐代诗人白居易的一首诗，创作于元和四年（公元809年）。元和三年，白居易由翰林学士转任左拾遗，官微不高，职责是“谏言”。白居易在《初授拾遗献书》中写道：“有阙必规，有违必谏，朝廷得失无不察 ，天下利病无不言。”白居易说道做到，不仅与宪宗当面论执，还创作大量讽谕诗，以道民之疾苦，社会不公，补察时政。白居易自认为：“身是谏官，月请谏纸，启奏之外，有可以救济人病，裨补时阙。”《涧底松》即是一首讽谕诗。

　　有松百尺大十围，生在涧底寒且卑。

　　涧深山险人路绝，老死不逢工度之。

　　天子明堂欠梁木，此求彼有两不知。

　　谁喻苍苍造物意，但与之材不与地。

　　金张世禄原宪贤，牛衣寒贱貂蝉贵。

　　貂蝉与牛衣，高下虽有殊；高者未必贤，下者未必愚。

　　君不见沉沉海底生珊瑚，历历天上种白榆！

　　白居易的诗作以直白易懂著称，而这首《涧底松》因引用的典故颇有些费解。《涧底松》的诗命及寓意来自西晋左思《咏史》之二“郁郁涧底松”：“郁郁涧底松，离离山上苗。以彼径寸茎，荫此百尺条。世胄蹑高位，英俊沉下僚。地势使之然，由来非一朝。金张藉旧业，七叶珥汉貂。冯公岂不伟，白首不见招。”作者以“郁郁涧底松”比喻才高位卑的寒士，“离离山上苗”比喻贵族后代。“以彼径寸茎”指山上苗一寸粗的茎，“荫此百尺条”指遮蔽了“涧底松”。“世胄蹑高位”指世族子弟登高位。“英俊沉下僚”指“涧底松”一般的英俊沉于低下官职。“地势使之然，由来非一朝”指“涧底松”和“山上苗”是地势使然，所从久矣。金，指金日磾，其家族自汉武帝到汉平帝，七代为内侍。张，指张汤，自汉宣帝以后十余人为侍中、中常侍。《汉书·张汤传赞》云：“功臣之世，唯有金氏、张氏亲近贵宠，比于外戚。”七叶指七代。珥（ěr耳）是插。珥汉貂：汉代侍中、中常侍的帽子上，皆插貂尾。金张两家子弟凭借祖先世业，七代做汉朝的贵官。冯公指汉冯唐，他曾指责汉文帝不会用人，只做过中郎署长的小官。

　　历代文人为“涧底松”鸣不平，白居易也为“涧底松”鸣不平。白居易在《续古诗十首》其四云：“雨露长纤草，山苗高入云。风雪折劲木，涧松摧为薪。风摧此何意？雨长彼何因？百丈涧底死，寸茎山上春。可怜苦节士，感此涕盈巾。”这里的“山苗”、“涧松”来自西晋左思《咏史》之二“郁郁涧底松”。白居易发出了叹息声，寒门出身的“劲松”被摧折，富裕家庭出身的春草却得到阳光雨露。在此作的基础上，白居易再以《涧底松》为题，升华政治讽刺意味。

　　“有松百尺大十围，生在涧底寒且卑”点明涧底松之处境及其特征。百尺 、十围，夸张渲染涧底松粗大，以表涧底松之材。寒且卑，即气候寒而地势低。“涧深山险人路绝，老死不逢工度之。”人迹罕至，老死也不遇好的工匠。“天子明堂欠梁木，此求彼有两不知。”帝王建造明堂欠缺栋梁之材，而涧底松却遭闲置，供需脱节，互不相知。这是诗作第一层，说明涧底松“怀才不遇”。

　　“谁喻苍苍造物意，但与之材不与地。”作者不由得发问，谁知道造物主是什么意思？为什么只给了“涧底松”才能，却没有将地位与之！由“缘物”到“寄慨”传承过渡。感叹良材生非其他。今人多感叹生不逢时，此处白居易则感概涧底松“生不逢地”。

　　“金张世禄原宪贤，牛衣寒贱貂蝉贵。”理解了西晋左思《咏史》之二“郁郁涧底松”就比较容易理解这两句的内容。金是金日磾，字翁叔。本名日磾，汉武帝赐姓金，故称金日磾。原是匈奴休屠王太子，元狩年间（前122年—前117年），霍去病奇袭休屠王，14岁的金日磾降汉，沦为官奴，黄门署养马。后升马监、侍中驸马都尉光禄大夫，车骑将军。武帝去世时，与霍光、桑弘羊等受诏辅政。后元元年，揭发侍中仆射莽何罗和重合侯马通兄弟谋反有功，被封为侯，官至太子太傅，其子孙世受封侯，卒谥敬。张是张汤，杜陵（西安东南）人，因为治陈皇后、淮南、衡山谋反之事，得汉武帝赏识。先后晋升为太中大夫、廷尉、御史大夫。与赵禹编定《越宫律》、《朝律》等法律著作。用法严峻，常以春秋之义加以掩饰，以皇帝意旨为治狱准绳。曾助武帝推行盐铁专卖、告缗算缗，打击富商，剪除豪强。颇受武帝宠信，多行丞相事，权势远在丞相之上。张汤之子张安世，以父荫任为郎。汉武帝时，因记忆力强，擢为尚书令，迁光禄大夫。昭帝即位，拜右将军，封富平侯。昭帝死后，与霍光谋立宣帝有功，拜大司马。他食邑万户，身着布衣。元康四年春，上书告老还乡，宣帝不舍，勉强视事至秋而卒。“金张”二人皆是朝廷栋梁，位高权重，荫及子孙，后世用“金张”指世代享受高官厚禄之权贵。原宪，字子思，孔子弟子，孔门七十二贤之一，隐士，今山东临沂市平邑县仲村镇南屯人。原宪出身贫寒，个性狷介，一生安贫乐道，不肯与世俗合流。“牛衣”指为牛御寒的东西，以麻或草编成。《汉书·王章传》载 ：王章患病，贫困没有被盖，卧于牛衣之中。此处“貂蝉”并非民间传说中四大美女之貂蝉，而是指王公显官冠上之饰物，始自汉代武官。

　　“貂蝉与牛衣，高下虽有殊；高者未必贤，下者未必愚。”承前生发，直白警策，阐明事理，哲理朴素。白居易身为朝廷命官，发此宏论，难能可贵。

　　“君不见沉沉海底生珊瑚，历历天上种白榆！”珊瑚是热带海洋生物，骨骼相连 ，形如树枝，故名珊瑚树。古乐府有“天上何所有，历历种白榆”之句。“白榆”本指天上的星星，这里转指榆树。榆树岂能与珊瑚比，但榆树高植于天，珊瑚沉生海底。足见高者不一定高贵贤能，下者不一定低贱愚笨。比喻兼对比，将“高者未必贤，下者未必愚”深化补叙，更加隽永，耐人回味。

　　唐时以科举取士，这是用人制度的重大改革，较之以前“上品无寒门，下品无世族”来讲，是一个巨大进步。但是，有卓越才识的读书人，若无达官显宦荐引，也往往被委弃不用，终生默默无闻。这是不合理的社会现象，也是相当普遍的社会规律，至今也难以避免。从这点而言，白居易的诗作虽然是现实主义表现，但要达到诗作境界，显然只是一种社会理想。后来，白居易和元稹《松树》中表明，他希望涧底松成为“亭亭山上松，一一生朝阳。森耸上参天，柯条百尺长”的意愿。他呼吁“尚可以斧斤，伐之为栋梁”以及“杀身获其所，为君构明堂”的怜才惜才之意，忧国忧民之心。