苏轼是文学巨匠，当世声名即令人肃然起敬。有这么一则故事，一次苏轼到一寺庙游览，老和尚见他衣着简朴，以为是个游士，有所怠慢。随口说：“坐！”苏轼坐下后，老和尚按惯例向小和尚挥手：“茶！”苏轼接茶在手，与老和尚谈论。老和尚见苏轼谈吐不凡，感到是有学问的人，于是请苏轼进厢房叙谈。进到厢房，老和尚已不敢怠慢：“请坐！”叫小和尚：“敬茶！”接着请教姓名，当知道是苏轼学士时，惊得“啊”了一声，连忙起身请苏轼上客厅。一进客厅，老和尚急忙用衣袖拂去椅上尘土，毕恭毕敬地说：“请上坐！”接着，直起脖子高呼小和尚：“敬香茶！”两人谈了一阵，苏轼起身欲告辞。老和尚恭请他题字。苏轼提笔写下十二个字：“坐，请坐，请上坐；茶，敬茶，敬香茶。”老和尚既满脸喜悦，又满心羞愧。

　　在《白居易：花痴园林王》一文，曾讲述白居易在忠州营建“东坡园林”的故事。白居易一定不曾想到，在300年以后，北宋大文豪苏轼自号“东坡”。苏轼自小喜爱白居易作品，人生遭际、宦海沉浮也颇相似。“乌台诗案”后，苏轼谪居湖北黄冈，常以白居易自比，并写出“出处依稀似乐天，敢将衰朽较前贤”等诗句。宋洪迈《容斋三笔》卷五《东坡慕乐天》云：“苏公赁居黄州，始自称东坡居士，详考其意，盖专慕白乐天而然。”无独有偶，黄州城南一山坡，也称“东坡”。苏轼的一个好朋友买下了这块地皮，赠与苏轼。苏轼在此营建属于自己的园林，此即苏轼的“东坡园林”。苏轼天性疏放旷达，躬耕禾稼果木，竹杖芒鞋，怡然自乐，所盖房子自书“东坡雪堂”。苏轼留下《东坡》以资纪念：“雨洗东坡月色清，市人行尽野人行。莫嫌荦确坡头路，自爱铿然曳杖声。”

　　苏轼的文学成就极高，而人生命运极为坎坷。“乌台诗案”是苏轼人生重大转折的标志性事件。“乌台诗案”与一首歌咏柏树的诗作有关。元丰二年（1079年），43岁苏轼贬调湖州。贬调原因是不赞成王安石新法。苏轼不赞成，自然有人赞成。把不赞成的人请出京，把赞成的人请进京。出京是“老人”，进京是“新进”。奉调时，苏轼依例向宋神宗上表致谢。本是官样文章，却不慎生出惊天祸端。苏轼在谢表中写道：“知其生不逢时，难以追陪新进；查其老不生事，或可牧养小民。”这里的确有些不合时宜的牢骚话，特别是将“老”与“新”配合起来，惹恼了“新进”御史。这些“新进”成为苏轼一生的强劲政敌。新近们指责苏轼以“谢表”为名，行讥讽之实，妄自尊大，请求严加惩办，并继而深究，扯出《杭州纪事诗》诗作，指苏轼“玩弄朝廷，讥嘲国家”。其实，真正为苏轼带来厄运的是一首咏桧诗，这首咏桧诗收录在《杭州纪事诗》中。苏轼《王复秀才所居双桧二首》：

　　其一

　　吴王池馆遍重城，奇草幽花不记名。

　　青盖一归无觅处，只留双桧待升平。

　　其二

　　凛然相对敢相欺，直干凌空未要奇。

　　根到九泉无曲处，世间惟有蛰龙知。

　　桧树，即桧、桧柏、圆柏。入苏轼诗的桧，一定是古老的桧，而古桧枝干常呈“卧龙状”，蟠曲伸张，一幅昂扬之态。苏轼观察确实细致，桧是深根性植物，主根一直向下深入。以桧树入诗，本想表达苏轼如桧树一样坚韧不屈。不想因桧与龙扯上关系，被“新进”政敌掏空心思，穷追猛打，引伸出“皇帝如飞龙在天，苏轼要九泉之下寻蜇龙，不臣莫过于此！”一场牵连苏轼三十九位亲友，一百多首诗的大案震惊朝野。苏轼惊慌失措，以为在劫难逃，在狱中极度悲伤，写下了两首诀别诗。苏轼《狱中寄子由二首》：

　　其一

　　圣主如天万物春，小臣愚暗自亡身。

　　百年未满先偿债，十口无归更累人。

　　是处青山可埋骨，他年夜雨独伤神。

　　与君世世为兄弟，更结来生未了因。

　　其二

　　柏台霜气夜凄凄，风动琅珰月向低。

　　梦绕云山心似鹿，魂飞汤火命如鸡。

　　额中犀角真君子，身后牛衣愧老妻。

　　百岁神游定何处？桐乡应在浙江西。

　　狱吏依惯例将苏轼决别诗转呈皇帝。宋神宗向来欣赏苏轼才华，本没有将其处死之意。读苏轼两首诀别诗，深为其才华所折服，遂贬其为黄州团练副使（相当于现在科股级）。由此以后，彻底改变了苏轼的人生航向，苏轼被一再放逐，梅州、惠州、儋州，越走越偏僻，越走人越少，直至走上黄泉路。苏轼诀别诗中提及“柏台”即“御史台”。汉代御史台外柏树上多乌鸦，人称御史台为“乌台”，也戏指御史们是乌鸦嘴。轰动一时的“乌台诗案”，其实就是“文字狱”。“乌台诗案”起因于咏柏树诗，而“文字狱”与柏树品性格格不入。

　　苏轼与白居易处仕“第一站”均在陕西。1061年，24岁苏轼任凤翔府签书判官。苏轼以“饮凤池”疏浚为契机，植柳树，种莲花，筑亭台，修小桥。后来，苏轼名声大振，后人附和，“饮凤池”柳树成荫。今日饮凤池已是“凤翔东湖”，阳春三月，漫步湖畔，柳树婀娜，翩翩起舞，摇曳生姿。“无巧不成书”。苏轼与白居易两人均在杭州任过职，前后均修造过西湖，苏轼更曾两次在杭州任职。古代杭州，处江海之间，水味咸苦，居民不多。白居易疏通西湖，引水入运河，再由运河取水灌溉农田，广达千顷，日渐富裕起来。宋代以后，废弃不管，长满水草，尽是淤泥，湖水无多，湖塞成为大患。苏轼到任后，疏通茅山运河和盐桥河，茅山运河接受钱塘江水，盐桥河吸收西湖水，建造水闸控制湖水储蓄与宣泄，海潮不致流入市区。挖出水草淤土，堆积湖中形成贯湖长堤，南北相通。长堤完成后，在堤上种植芙蓉、杨柳，景色如画，杭州人称之“苏公堤”。无论是早期的凤翔东湖，还是后来的杭州西湖，垂柳依依是共同特点。人们以为，文人墨客以柳树传递柔美意境。其实，柔美之柳也有坚韧不屈的力量。这倒令人想起贺知章《咏柳》：“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”苏轼一生跌宕起伏，三次贬谪，风雨兼程，备受“裁剪”煎熬。可他像柳树一样，无论风雨，义无反顾，以柔美曲线创造了旷世奇文。

　　苏轼的诗、词和散文代表了北宋文学最高成就，后代称其坡仙、诗神、词圣。除诗、词、赋、散文均成就极高外，苏轼书法绘画也堪称一流。苏轼是中国文学艺术史上极为罕见的全才。甚至有人认为，苏轼绘画比文简劲，具掀舞之势。米芾说他“作墨竹从地一直起至顶。余问：何不逐节分？曰：竹生时，何尝逐节生？”善作古木怪石，米芾云“作枯木，枝干虬曲，无端石皴硬亦怪，怪奇奇无端，如其胸中盘郁也。”可见，苏轼作画奇想远寄。存世画迹《古木怪石图卷》以及《潇湘竹石图卷》。海棠花素有“国艳”之誉。苏轼的文学成就像盛开的海棠花。白居易是“杜鹃屌丝”，苏轼是“海棠屌丝”。

　　“乌台诗案”第二年，苏轼在黄州写下了他传世海棠诗。苏轼《海棠》：

　　东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。

　　只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。

　　前两句写赏花环境，后两句写赏花心事。“东风袅袅”是春风吹拂之态，化用《楚辞·九歌·湘夫人》“袅袅兮秋风”之句。“崇光”似乎是增长的春光，“泛崇光”活写春意暖融，为海棠盛开造势。“香雾空蒙”写海棠在氤氲雾气中开来，沁人心脾。“月转廊”，月亮已转过回廊那边去了，照不到这海棠花。暗示夜已深，人无寐。痴绝和关键在“只恐夜深花睡去”一句，如此芳华灿烂，怎忍心让她独自栖身于昏昧幽暗之中呢？不成，我陪我听我永夜心灵散步，让海棠不寂寞！一个“只”字极化了爱花痴情，他满心花璀璨笑靥：这是一种“忘我”、“无我”境界。运用唐玄宗以杨贵妃醉貌为“海棠睡未足”典故，转而以花喻人，点化入咏，浑然无迹。“烧高烛”遥承“月转廊”，月光似乎嫉妒怒放海棠，不肯给她展姿舞台，我用高烧红烛为她驱除这长夜黑暗！这也是诗人的侠义与厚道。全诗语言浅近而情意深永。从“东风”“崇光”“香雾”“高烛”“红妆”这些明丽的意象中我们分明可以感触到诗人的达观、潇洒的胸襟。

　　《黄州寒食帖》是苏轼的诗，也是书法作品。黄庭坚叹曰：“东坡此诗似李太白，犹恐太白有未到处。此书兼颜鲁公、杨少师、李西台笔意，试使东坡复为之，未必及此。”(《黄州寒食诗跋》)。董其昌也有跋语赞云：“余生平见东坡先生真迹不下三十余卷，必以此为甲观”。《黄州寒食诗帖》在书法史上影响很大，元代鲜于枢将其称为继王羲之《兰亭序》、颜真卿《祭侄稿》之后的“天下第三行书”。苏轼《黄州寒食帖》：

　　自我来黄州，已过三寒食。年年欲惜春，春去不容惜。

　　今年又苦雨，两月秋萧瑟。卧闻海棠花，泥污燕支雪。

　　暗中偷负去，夜半真有力。何殊病少年，病起头已白。

　　苏东坡抱病卧床，惦记着赏海棠。海棠花像是雪上搽胭脂，极为美丽。“燕支雪”即“胭脂雪”。美丽的海棠花与抱病的苏东坡两相对比，其情其景，令人潸然。其实这《黄州寒食帖》所写作内容只是苏轼《寒食雨二首》之一。《寒食雨二首》之二：

　　春江欲入户，雨势来不已。小屋如渔舟，濛濛水云里。

　　空庖煮寒菜，破灶烧湿苇。那知是寒食，但见乌衔纸。

　　君门深九重，坟墓在万里。也拟哭途穷，死灰吹不起。

　　这第二首写了谪居黄州的凄苦日子。即使过着这样穷困潦倒的日子，苏东坡还不忘欣赏海棠花。可见，苏轼对海棠花一往情深，所爱之至。当然，这种爱与他的遭遇联系在一起。在《记游定惠院》一开头，他就说：“黄州定惠院东，小山上，有海棠一株，特繁茂。每岁盛开，必携客置酒，已五醉其下矣。”他有一首海棠诗诗，题目特别长，即《寓居定惠院之东，杂花满山，有海棠一株，土人不知贵也》。也许苏轼觉得，不写这么长的题目，不足以表达真情实感。诗言道：

　　江城地瘴蕃草木，只有名花苦幽独。

　　嫣然一笑竹篱间，桃李满山总粗俗。

　　也知造物有深意，故遣佳人在空谷。

　　自然富贵出天姿，不待金盘荐华屋。

　　朱唇得酒晕生脸，翠袖卷纱红映肉。

　　林深雾暗晓光迟，日暖风轻春睡足。

　　雨中有泪亦凄怆，月下无人更清淑。

　　先生食饱无一事，散步逍遥自扪腹。

　　不问人家与僧舍，拄杖敲门看修竹。

　　忽逢绝艳照衰朽，叹息无言揩病目。

　　陋邦何处得此花，无乃好事移西蜀。

　　寸根千里不易到，衔子飞来定鸿鹄。

　　天涯流落俱可念，为饮一樽歌此曲。

　　明朝酒醒还独来，雪落纷纷哪忍触。

　　这是写海棠，也是写自己。美丽与悲伤交织在一起，跌宕起伏。其中，“只有名花苦幽独”，“嫣然一笑竹篱间”，“朱唇得酒晕生脸”，“日暖风轻春睡足”等皆是咏海棠的千古名句。

　　宋代酒场不缺“陪酒小姐”，那时叫“营妓”。文人狎妓宴饮，饮酒赋诗，时兴而风雅。苏轼是大文学家，能书善画，歌舞宴会，则“醉墨淋漓，不惜与人”。“至于营妓供侍，扇书带画，亦时有之”。宋笔记《春渚纪闻》有一篇“营妓比海棠绝句”，据说是苏轼在黄州时给营妓题诗。营妓李琪年少聪慧，经常给苏轼服务，却一直没好意思索要墨宝，直到苏轼即将离开黄州，在一个送行宴会上，向苏大人提出了心中久藏。苏轼乘兴命其磨墨，挥毫于李琪领巾之上题诗文两句：“东坡七载黄州住，何时无言及李琪？”写了这两句之后，“即掷笔袖手，与客笑谈，”像是把底下的两句忘了，又像是完成了任务似的。当然，苏轼写两句诗时也有，但是这次大家怎么品味也觉得这两句诗太过平淡，于是相互疑问：“语似凡易，又不终篇，何也？”酒场临散了，李琪小姐实在忍不住了，跪拜在地，求苏大人再给续上两句，苏轼大笑：“哎呀，差点忘了出场了。”随即提笔又续写两句：“恰似西川杜工部，海棠虽好不留诗。”此句一出，大家立刻觉出不凡来了——先平后奇，起得低但落得高，真乃好诗呀！于是“一座击节，尽醉而散”。

　　苏轼喜欢海棠花，诗咏海棠花，也栽植海棠花。“乌台诗案”后第三年，苏东坡到阳羡(今宜兴市)拜访老朋友，也是同科进士邵民瞻。苏轼带给老朋友的贵重礼品，便是他喜爱的海棠一株。深怕主人栽种海棠不得法，坚持自己亲自下地，栽在了邵家东苑“天远堂”。因苏轼名气大，后世人将这株海棠称之“东坡海棠”。以花树相赠，已经十分罕见，亲自种植更显珍贵。借力“苏轼海棠”，后人继而栽植海棠，使海棠成园，即现在的“海棠园”。苏东坡在常州白云溪畔孙氏馆去世，相传他曾在此栽植一株香海棠，及至康熙年间枯萎。

　　苏轼对海棠有特殊感情，这也可以见之于“一树梨花压海棠”的调侃中。据说，张先80岁时迎娶了18岁小妾。兴奋之余，张先作诗一首：“我年八十卿十八，卿是红颜我白发。与卿颠倒本同庚，只隔中间一花甲。”苏轼知道此事后，调侃道：“十八新娘八十郎，苍苍白发对红妆。鸳鸯被里成双夜，一树梨花压海棠。”苏轼将80岁老头比作梨花，18岁少女比作海棠。张先活到88岁，娶了18岁小妾之后仅活8年。让人惊讶的是，小妾生了两男两女。张先十子两女，大儿子和小女儿相差六十岁。张先死时小妾哭得死去活来，几年之后郁郁而终。清朝刘廷玑在《在园杂志》里写道，有年春天他到淮北巡视部属，“过宿迁民家”，见到“茅舍土阶，花木参差，径颇幽僻”，发现“小园梨花最盛，纷纭如雪，其下海棠一株，红艳绝伦”，此情此景令他“不禁为之失笑”，想起了关于老人纳妾的绝句：“二八佳人七九郎，萧萧白发伴红妆。扶鸠笑入鸳帏里，一树梨花压海棠。”这与苏轼意思相同，“一树梨花压海棠”后来多指“老夫少妻“，也即现在常说“老牛吃嫩草”。

　　苏轼栽植过海棠树，也栽植过柑桔树、紫藤树。当然，苏轼栽植最多的是松树。在《东坡自述》中，他写道:“予少年颇知种松，手植数万株。”在《戏作种松》一诗中，他写道：

　　我昔少年日，种松满东冈。初移一寸根，琐细如插秧。

　　二年黄茅下，一一攒麦芒。三年出蓬艾，满山散牛羊。

　　不见十余年，想作龙蛇长。夜风破浪碎，朝露珠玑香。

　　我欲食其膏，已伐百本桑。人事多乖迕，神药竟渺茫。

　　朅来齐安野，夹路须髯苍。会开龟蛇窟，不惜斤斧疮。

　　纵未得茯苓，且当拾流肪。釜盎百出入，皎然散飞霜。

　　槁死三彭仇，澡换五谷肠。青骨凝绿髓，丹田发幽光。

　　白发何足道，要使双瞳方。却后五百年，骑鹤还故乡。

　　在三国时代，曾有“三曹”，即曹操和两个儿子曹丕、曹植，均是当代文化名人。在宋代有“三苏”，即苏洵和他的两个儿子苏轼、苏辙，皆以文学闻名。“三苏”是唐宋八大家（唐宋时期八大散文家，唐代韩愈、柳宗元和宋代欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、王安石、曾巩）。苏轼诗中所说“东冈”植松当是在苏家祖坟植松。苏轼父亲苏洵去世后葬在东冈松林，苏轼将爱妻也葬于东冈松林。当年19岁的苏东坡与16岁的王弗结婚。苏轼30岁那一年，27岁王弗不幸离世。王弗天资聪颖，知书懂诗。据《侯鲭录》记载，在一个正月夜里，王弗见庭前梅花盛开，月色霁清，对苏轼说：“春月胜与秋月色。秋色让人惨凄，春月令人和悦。可召赵德麟辈饮此花下。”苏轼听了高兴地说：“此乃诗家语也。”王弗贤淑端庄，曾对苏轼的事业、为人处事进行过多次有识见的告诫、嘱咐。这些被苏轼一往情深地写进王弗墓志铭。苏轼：“治平二年(1065)五月丁亥，赵郡苏轼之妻王氏卒于京师。六月甲午殡京城之西。其明年六月壬午葬眉之东北彭山县安镇乡可龙里先君（苏洵）、先夫人墓之西北八步。”十年夫妻，苏轼终身难忘。1075年，也即亡妻十年后，苏轼在梦中见到了王氏，据此写下传诵千古的《江城子》：

　　十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。

　　夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆。相顾无言，唯有泪千行。料得年年肠断处，明月夜，短松岗。

　　唐代开元年间，幽州衙将张某之妻孔氏死后，一日忽从冢中出，题诗赠张曰：“欲知肠断处，明月照松岗。”苏轼化用其意，遥想亡妻在清冷月光下“千里孤坟”的凄凉处境。苏轼不仅将爱妻葬于东冈松林，也将小26岁的侍妾王朝云葬于惠州西湖孤山南麓栖禅寺大圣塔下的松林之中。朝云墓如今已成为惠州历史名胜。1101年64岁的苏轼亡故，次年葬于其弟苏辙任职的河南汝州郏县。1112年73岁的苏辙亡故，与苏轼葬于一处。后世人在苏轼、苏辙墓葬旁建有苏洵衣冠冢。据此，这里便称“三苏”墓。“三苏”墓园558棵古柏，苍翠肃穆，似乎提醒人们汲取“乌台诗案”教训，又似乎告诉人们文学艺术之树长青，“三苏”值得永世敬仰！