社，一个人们非常熟悉的汉字。过去，人们曾在意是社会主义，还是资本主义。现在，无论是社会主义还是资本主义，不约而同，使用了“社区”一词。其实，社是一个古老的汉字，也表达了一个古老的意思。

现在的社字，由两部分组成，即“社=示+土”。在甲骨文中，假借为“土”，即是原始村落祭祀“土神”的土墩。在金文中，社字也是左右结构，左半部依然是示，右半部由上下两部分组成，即“社=示（祭神）+木（向上生长的万物）+一（土墩）”。木在—上，—在木下。造字本义，社即供祭祀膜拜的土墩独木。《国语·鲁语上》：“故祀以为社。”《说文》：“社，地主也。从示、土。《春秋傳》曰：共工之子句龙为社神。周礼：二十五家为一社，各树其土所宜之木。”

“国之大事，在祀与戎”。礼制在中国文化中占有重要席位，而祭祀是礼制的重要组成部分。在距今7000-8000年“磁山文化”已有祭祀坑出现。在夏代以后，祭祀社（地神）和稷（谷神）逐步形成规制。夏商周三代，社稷常用植物有油松、侧柏、梓、栗、槐。《尚书·逸篇》：“太社唯松，东社唯柏，南社唯梓，西社唯栗，北社唯槐。”《论语》：“哀公问社于宰我，宰我对曰：夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗”。《庄子·人间世》：“匠石之齐，至乎曲辕，见栎社树，其大蔽牛，絜之百围，其高临山，十仞而后有枝。”《苏氏演义》卷上：“《周礼》文：二十五家为社，各树其土所宜木。今村墅间，多以大树为社树，盖此始也。”

不仅祭坛上的树，经过了精心策划布局，即就是祭祀所用木材也随四季而变。《论语义疏》释云：“改火之木，随五行之色而变也。榆柳色青，春是木，木色青，故春用榆柳也。枣杏色赤，夏是火，火色赤，故夏用枣杏也。桑柘色黄，季夏是土，土色黄，故季夏用桑柘也。柞槽色白，秋是金，金色白，故秋用柞槽也。槐檀色黑，冬是水，水色黑，故冬用槐檀也。”《周书·月令》：“春取榆柳之火，夏取枣杏之火，季夏取桑柘之火，秋取柞楢之火，冬取槐檀之火。”不同时期、不同地域、不同文化群体，说法不尽相同，可见我们先人的生活很讲究。

其实，世间很多事，不必太讲究，也不必太较真。今天，已鲜有人知“社”的真实含义，更不必说“社会”、“社稷”了。知道这些，好像更明白、更纯正，却也很沉重。不知道这些，也许更轻松、更自如。有人说“难得糊涂”。也有追问：难得真糊涂还是难得假糊涂？晕！